10 cosas que quizá no sabias de los SMS

La aplicación de mayor éxito en el mundo de la telefonía móvil es, sin lugar a dudas, la de mensajería SMS
(Short Message Service). Desde su nacimiento, hace ya casi 16 años, los
“mensajitos” han ido influyendo en la sociedad y en la forma en la que
nos comunicamos. Se han creado empresas, costumbres y hasta lenguajes
adulterados en torno a los SMS.


Pese a la simplicidad del servicio SMS, su utilidad aún no
está ni mucho menos agotada, sobre todo porque es bastante sencillo
conectarlo con aplicaciones web que crean nuevas soluciones. Pero hoy
no hablamos de ninguna página o programa que utilice los SMS de forma
novedosa, voy a contaros algunas cosas que quizá desconocías sobre los
SMS.


* El primer mensaje SMS se envío el 3 de diciembre de
1992 desde un ordenador hasta un teléfono móvil. Fue en el Reino Unido,
por técnicos de la red de Vodafone y el mensaje simplemente decía
“Feliz Navidad”. Todo un presagio.


* El servicio SMS fue diseñado para el envío de mensajes por parte de las operadoras a sus usuarios, era unidireccional.
Fue la compañía Nokia la que creo un protocolo que permitía los
mensajes “originados en el móvil”, es decir, el envío de mensajes de un
teléfono a otro.


* El servicio SMS tardó unos años en popularizarse debido a los fraudes.
Los usuarios modificaban el número del SMSC a través del que enviaban
los mensajes por el de una operadora distinta, evitando así pagar los
mensajes enviados.


* Los SMS no son un medio de comunicación seguro. Los mensajes
pasan por uno o varios centros de distribución SMSC donde son almacenados
durante un tiempo, no viajan directamente de un móvil a otro. Cuando
borramos un SMS almacenado en la tarjeta SIM, solo se modifica un byte.
Es relativamente sencillo recuperar mensajes “borrados”.


* Cada mensaje SMS incluye, además del texto que se ha escrito, la
fecha de envío (con precisión de 1 segundo), los números de teléfono
del remitente y el destinatario, así como el del centro (SMSC) desde el
que se envía. Algunos teléfonos y operadoras permiten especificar el
periodo de validez, desde una hora a una semana, que queremos que tenga
el mensaje y si queremos obtener un recibo de la entrega. Por el
proceso que se sigue para el envío de SMS, los mensajes se facturan al enviarlos a la red, independientemente de que el destinatario lo reciba o no.


* Los mensajes SMS permiten hasta 160 caracteres de 7 bits. Cuando
creamos mensajes que exceden este limite, se envían como mensajes SMS
concatenados. Sin embargo, el estándar de SMS establece un sistema de compresión opcional
que permitiría enviar mensajes de más de 160 caracteres. Ninguna
operadora utiliza esta compresión, aseguran que crea más problemas que
beneficios. Nadie sabe cuantos caracteres podrían utilizarse con SMS
comprimidos.


* Existe una práctica llamada SMS Spoofing en la que se
engaña a la red para enviar mensajes sin coste. Consiste en suplantar
la identidad de un extranjero para enviar SMS al país, supuestamente de
origen. El “spoofing” genera problemas de facturaciones equivocadas y
bloqueos de la red. No es un tema de hackers ocasionales, ha habido
varios ataques a gran escala en varios países europeos y se sospecha
que no todos se han dado a conocer por las operadoras.


* Los mensajes SMS se distribuyen a través del canal de
señalización de la red. Aunque aparentemente el envío y la recepción de
mensajes son casi instantáneos, el sistema es bastante lento
cuando hay mucho tráfico. Por ejemplo, usando un ordenador se pueden
enviar entre 6 y 10 mensajes por minuto. Utilizando SMS por GPRS se
pueden enviar cerca de 30 mensajes por minuto, aunque pocas redes
permiten esta funcionalidad.

* Cuando las operadoras hablan de “trafico de datos”
suelen incluir los mensajes SMS junto a, por ejemplo, las “tarifas
planas” de Internet. Hoy en día el grueso de los ingresos de “trafico
de datos” procede, con bastante diferencia, de los mensajes SMS. En el
segundo trimestre de 2008, las principales operadoras españolas
ingresaron más de 300 millones de euros en concepto de mensajes, y unos
200 millones por conexiones de datos.

* Según la CMT, solo entre abril y junio de este año, se enviaron
en España 2.266 millones de mensajes, una media aproximada de 25
millones de mensajes diarios. Durante el 2007 fueron enviados 9.536
millones de SMS, más de 26 millones cada día. Se estima que durante
2008 unos 2,3 billones, con b, de mensajes serán enviados en todo el mundo.